Também chamada Alfa Carinae, pois é a mais brilhante da constelação de Carina e a segunda mais brilhante do céu. Canopus é frequentemente utilizada pelas sondas espaciais americanas para fins de navegação.
Canopus é uma estrela supergigante branco-amarelada. Uma das estrelas mais poderosas de nossa galáxia. É cerca de 20.000 vezes mais brilhante que o nosso Sol. Dista cerca de 100 anos luz da terra.
A origem do nome Canopus remonta da lenda Grega. Era o nome do piloto do navio de Menelau em sua expedição para reaver Helena de Troia depois dela ter sido levada por Páris.